Quando i cantanti della Schola Cantorum della London Oratory School si sono incontrati, all’inizio di quest’anno, per dar vita a un nuovo album, sapevano di avere poco margine di errore. Un nuovo terrificante virus si stava diffondendo in tutto il mondo e c’erano voci secondo cui la Gran Bretagna stava per entrare in uno status inimmaginabile di “blocco nazionale”. Ma non si sono fermati.
A riportare la notizia è Cna. «Abbiamo registrato il nostro album nell’ultima settimana prima del primo blocco», ha spiegato il direttore del coro Charles Cole. «Si è trattato di una vera e propria corsa contro il tempo, perché la situazione politica si stava sviluppando rapidamente e sapevamo che una chiusura era imminente, quindi siamo stati davvero molto fortunati a finire le sessioni e completare il repertorio».
È in questo contesto che i cantanti della Schola Cantorum della Oratory School di Londra hanno realizzato una registrazione sublime di opere tra cui Surge, illuminare, Jerusalem di Palestrina e Videte miraculum di Thomas Tallis.
«Guardando indietro, penso che sia probabilmente vero dire che il senso generale di crescente panico ha solo aggiunto un senso di determinazione tra i ragazzi a completare l’album e renderlo davvero speciale», ha detto Cole nell’intervista via e-mail a CNA.
L’album completo contiene una sequenza di musica per Natale, l’Epifania e la Candelora, la festa del 2 febbraio nota anche come Presentazione del Signore.
Sacred Treasures of Christmas, questo il titolo, è stato pubblicato il 30 ottobre ed è stato inserito al numero due nella Billboard Traditional Classical Chart americana. «Siamo fortunati ad avere un grande sostegno negli Stati Uniti», ha detto Cole. «Il pubblico ai nostri concerti ci ha dato una risposta incredibilmente calorosa. Siamo veramente benedetti e felicissimi che l’album sia stato accolto così positivamente in tutto il mondo ».
L’album, pubblicato dalla prestigiosa etichetta Hyperion Records, è stato anche ben accolto positiva dalla critica. Gramophone, una rivista musicale mensile con sede a Londra, ha descritto i cantanti come «straordinariamente maturi e ben amalgamati».
BBC Music Magazine «ha caldamente raccomandato» la registrazione, dicendo che offriva «una festa del repertorio rinascimentale».
Perché l’album attira in questo modo l’immaginazione delle persone alla fine di un anno estenuante in cui COVID-19 ha causato più di 1,6 milioni di vittime in tutto il mondo?
«Penso che le restrizioni a cui stiamo attualmente vivendo abbiano concentrato la nostra mente su aspetti della vita che forse abbiamo dato per scontato», ha suggerito di nuovo Cole. «La soppressione del canto e degli atti di culto è stata una perdita particolarmente dolorosa per molti di noi. La speranza e l’ottimismo del messaggio natalizio conquistano tutti e le bellissime ambientazioni del XVI secolo del nostro album esprimono bene la profonda verità dell’Incarnazione».
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