Le radici cattoliche dell’Europa

Il “vecchio continente” non è un’espressione geografica, ma il frutto di un’identità comune faticosamente conquistata. Genti e culture diversissime si fusero all’ombra della Chiesa. Ecco perché oggi la secolarizzazione minaccia la stessa esistenza dell’Europa. Continente è sostantivo maschile che fa la sua comparsa nel secolo XVI e che deriva dal latino continens, sottinteso terra, dunque «terra continua», non interrotta, quindi vasto blocco di terra emersa della superficie terrestre, caratterizzato da continuità, separato dagli altri blocchi per mezzo degli oceani. Con questa premessa, l’Europa è un continente a pieno titolo oppure – per dirla con Paul Valéry (1871-1946) – «un piccolo...